PRESTAZIONI MODERNE: È DAVVERO MERITO DELLA BICI?

Il dibattito sull'aumento delle prestazioni nel ciclismo moderno si divide spesso in due fazioni: chi attribuisce tutto alla tecnologia e chi crede che il motore umano resti l'unica variabile.

La realtà, supportata dai dati e dai test effettuati da network come GCN (Global Cycling Network) e GTN (Global Triathlon Network), è molto più complessa e rivela una gerarchia di importanza inaspettata.

Nei prossimi capitoli cercheremo di capire quanto del salto prestazionale nel ciclismo moderno è merito delle bici e quanto è merito di posizione, aerodinamica “umana”, gomme, ruote e (soprattutto) alimentazione/allenamento.

Le bici moderne ci fanno davvero andare più forte?

La risposta onesta (che il marketing non ama)

Negli ultimi anni il ciclismo sembra vivere una corsa infinita all’ultimo watt: telai sempre più “aero”, componenti esotici, prezzi che salgono più velocemente della FTP media.

La domanda però è semplice – e scomoda:

quanto dell’aumento delle prestazioni nel ciclismo moderno è davvero merito delle bici?

Spoiler: molto meno di quanto pensiamo.

Un campione vincerebbe anche con una bici di 10 anni fa?

Se parliamo di un top assoluto (tipo Pogačar), la risposta è: sì, probabilmente sì.

Non perché la tecnologia non conti, ma perché a quei livelli contano soprattutto:

• il motore
• la gestione dello sforzo
• l’aerodinamica del corpo
• la capacità di ripetere sforzi ad alta intensità

Una buona bici di 10 anni fa, con gomme moderne, posizione curata e alimentazione corretta, è ancora incredibilmente veloce.

Cosa dicono davvero i test (GCN & simili)

YouTube è pieno di test “vecchio vs nuovo”.

Per rispondere alla domanda se Tadej Pogačar vincerebbe con una bici del 2014, dobbiamo guardare i test comparativi.

Ecco i più interessanti disponibili su youtube.

• Bici di 20 Anni Fa vs Moderna (2005 Time VXRS vs Pinarello Dogma F): In un test su un segmento di 5 km con salita, la bici moderna è risultata 19-23 secondi più veloce a parità di potenza (circa 300 watt). Estrapolando a una cronometro di un'ora, il guadagno sarebbe superiore ai 2 minuti. Le differenze? Migliori gomme, ergonomia e aerodinamica sulla moderna, anche se la vecchia bici (storica del Tour de France) offre un feeling "piantato" e leggendario.
• Bici di 50 Anni Fa vs Moderna (1969 Replica vs Condor con Campagnolo Super Record): Su un circuito completo (inclusa salita ripida), la bici moderna ha completato il giro in 12:01 contro i 12:42 della retro (41 secondi di differenza, circa il 6% più veloce). Qui contano il peso ridotto (2,5 kg in meno), ingranaggi più versatili (24 marce vs 10) e freni a disco vs rim. La retro fatica sulle salite per rapporti duri, ma conserva un fascino storico.
• Bici di 10 Anni Fa vs Moderna (2013 Specialized Tarmac SL3 vs 2023 Canyon Aeroad CFR): Su una salita (Clandogo Leg Shredder), la moderna è 20 secondi più veloce (5:41 vs 6:01); su un piano, 24 secondi (6:17 vs 6:41), equivalenti a ~3 km/h in più a parità di sforzo. Guadagni da aerodinamica (cavi integrati, ruote profonde), cambio elettronico e freni idraulici, anche se il telaio vecchio è leggermente più leggero.
• Bici di 45 Anni Fa vs Moderna (1980 TI Raleigh vs 2025 Trek Madone): Su un loop piano di 10 km a ~250 watt, la moderna è 26 secondi più veloce (16:54 vs 17:30), circa 1 km/h in più. Su una salita di 1 km al 10%, solo 2 secondi di differenza (3:25 vs 3:27). La moderna vince per comfort (gomme più larghe, 28mm vs 23mm), rigidità e aerodinamica, ma il gap è minore del previsto – l'80% della performance dipende dal rider, non dalla bici.

Aldilà dei test, ecco cosa devi sapere

Pogačar vincerebbe probabilmente ancora oggi molte corse con una bici di 10 anni fa, a patto di poter utilizzare ruote, gomme e abbigliamento moderni. Il telaio, da solo, è la componente che incide meno sul tempo finale.

Anche nei test in galleria del vento emerge spesso la stessa verità: gran parte dei guadagni non viene dal telaio, ma da posizione, abbigliamento e ruote.

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Il vero elefante nella stanza: l’aerodinamica del ciclista

A 40 km/h:

• l’80% della resistenza è aerodinamica
• e la maggior parte è il corpo, non la bici

Questo significa che:

• una posizione sbagliata può costare decine di watt
• un telaio super-aero non può compensare spalle larghe, testa alta e mani fuori posizione

E qui iniziamo a capire perché il marketing preferisce parlare di carbonio piuttosto che di postura.

Gomme, camere e pressioni: watt veri, subito

GCN Tech ha mostrato più volte quanto conti la resistenza al rotolamento.

In alcuni test:

• passando da camere standard a latex o TPU
• e usando copertoni moderni ben scelti

si parla di differenze enormi di potenza necessaria a pari velocità.

Tradotto:

Abbigliamento: l’aero più economica (e sottovalutata)

Body, maglie aderenti, calze aero, copriscarpe, casco giusto.
Test in galleria del vento (GCN, Cyclingnews e altri) mostrano che l’abbigliamento può valere decine di watt, soprattutto sopra i 40 km/h.

Ed è qui che il rapporto €/watt diventa imbarazzante per molti telai “top di gamma”.

Ruote: importanti, ma non magiche

Le ruote contano:

• migliorano l’aerodinamica
• aiutano la stabilità
• rendono la bici più “facile” alle alte velocità

Ma:

• costano molto
• rendono davvero solo se tutto il resto è già a posto

Montare ruote da 2000 € su gomme scadenti e posizione sbagliata è uno degli errori più comuni.

La rivoluzione "invisibile": alimentazione e carboidrati

Il salto prestazionale degli ultimi 5 anni non è dovuto solo ai materiali, ma a ciò che i corridori mangiano.

• Densità glucidica: 10 anni fa, lo standard era consumare 60-80g di carboidrati l'ora. Oggi i professionisti arrivano a 120-140g/ora.
• Resistenza alla fatica: Questo aumento, reso possibile da miscele di maltodestrine e fruttosio in rapporto 1:0.8, permette di arrivare ai piedi dell'ultima salita dopo 200 km con le scorte di glicogeno ancora parzialmente intatte.
• Impatto: Questo fattore incide sulla prestazione finale molto più di qualsiasi telaio aerodinamico, poiché permette di mantenere una potenza elevata nel finale di gara, dove storicamente si assisteva a un calo.

E allora perché i record su pista crollano?

Caso emblematico: inseguimento individuale.

Se vogliamo isolare l'aerodinamica, dobbiamo guardare la pista. Il record del mondo dell'Inseguimento Individuale è sceso dai 4:10 di Chris Boardman (1996, con posizione "Superman" poi vietata) ai 3:59.153 di Jonathan Milan (2024).

• In questo scenario, dove non c'è scia e la velocità è costante sopra i 60 km/h, l'aerodinamica è tutto.
• Il miglioramento non è dovuto a una maggiore potenza dei muscoli (i watt espressi sono simili a quelli del passato), ma a una riduzione drastica del CdA (Coefficiente di resistenza aerodinamica) ottenuto tramite cockpit strettissimi, body ultra-tecnici e caschi ottimizzati. 

Qui non possiamo dare la colpa (o il merito) ai carboidrati: lo sforzo dura ~4 minuti.

I fattori chiave sono:

• aerodinamica estrema (posizione + tute + caschi)
• ottimizzazione biomeccanica
• materiali
• protocolli di pacing

È la prova che la tecnologia conta, ma solo quando è applicata in modo sistemico, non come singolo acquisto.

La classifica onesta: cosa aumenta davvero le prestazioni

(per un amatore evoluto su strada)

Posizione in bici (fit + postura)

• Impatto: enorme
• Costo: medio
• ROI: altissimo

Gomme, camere, pressioni

• Impatto: enorme
• Costo: basso-medio
• ROI: altissimo

Alimentazione e gestione dello sforzo

• Impatto: enorme (nelle uscite >1h)
• Costo: basso
• ROI: altissimo
  

Abbigliamento aero

• Impatto: alto
• Costo: medio
• ROI: molto buono

Ruote

• Impatto: medio-alto
• Costo: alto
• ROI: medio

Trasmissione ottimizzata

• Impatto: basso-medio
• Costo: variabile
• ROI: medio-basso

Telaio

• Impatto: spesso sovrastimato
• Costo: molto alto
• ROI: basso (per l’amatore)

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Conclusione (anti-marketing)

La bici moderna è migliore.
Ma non è lei che ti fa andare forte.

Ti fa andare forte:

• come stai in bici
• cosa mangi
• come gestisci lo sforzo
• quanto riduci le resistenze inutili

Il nostro corso nasce esattamente da qui: non per venderti l’ennesimo componente, ma per insegnarti dove investire tempo, energie e soldi per ottenere veri miglioramenti, misurabili, ripetibili.

Perché nel ciclismo moderno:

Pogačar vincerebbe anche con una bici cinese da 2.000 euro?

Probabilmente sì, se sapesse quale scegliere.

Non lasciare che sia il marketing delle grandi aziende a decidere quanto devi spendere per andare veloce.

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